El proyecto aurífero Gualcamayo, ubicado en Jáchal, San Juan, avanza hacia una reconfiguración estratégica que lo mantiene como uno de los pocos casos con chances reales de aprobación dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Originalmente planteado como una inversión de USD 1.000 millones, el plan fue ajustado a USD 665 millones tras recomendaciones del Comité Evaluador, que objetó la presentación inicial por incluir más de un proyecto y no encuadrar como Vehículo de Proyecto Único (VPU). Ahora, con una propuesta más acotada y técnica, el proyecto gana terreno para su aprobación final.
Una nueva mina y energía propia
La inversión contempla tres ejes:
- Exploración para ampliar recursos y reservas.
- Parque solar para autoabastecer el consumo eléctrico.
- Construcción de una nueva mina subterránea con planta de oxidación a presión (POX), tecnología presente en solo siete operaciones en el mundo.
El nuevo yacimiento, denominado Proyecto Carbonatos Profundos, se ubica debajo de zonas históricas de Gualcamayo y cuenta con más de 5 millones de onzas de recursos certificados, incluyendo 3 millones de onzas en reservas.
Producción y exportaciones
Actualmente, la mina original —cuyo cierre se había previsto— extendió su vida útil entre 4 y 5 años, permitiendo generar divisas para financiar la nueva etapa. En 2025, se espera producir 53.000 onzas de oro, con exportaciones superiores a USD 200 millones.
Con la nueva mina en operación, la producción promedio alcanzaría 120.000 onzas anuales durante 17 años, lo que equivale a USD 400 millones en exportaciones cada año.
Un descubrimiento reciente
El hallazgo de estas reservas fue posible gracias a trabajos de exploración realizados en poco más de un año por Grupo Aisa, que tomó el control tras el retiro de Mineros, la operadora anterior. Cabe destacar que menos del 5% del territorio con potencial aurífero de la zona ha sido explorado hasta ahora.
Próximos pasos
Si el Comité del RIGI aprueba el proyecto, en 2026 se completará el estudio de factibilidad técnica y económica, para iniciar la obtención de permisos ambientales y comenzar la construcción en 2027.
El nuevo Gualcamayo no solo busca prolongar la vida minera de Jáchal, sino reposicionar a San Juan como líder en oro de alta tecnología y bajo impacto ambiental, integrando energía renovable y procesos de última generación.
