En la carrera global por liderar la transición energética, el cobre se ha convertido en un recurso geoestratégico. Su rol es clave en tecnologías limpias, desde autos eléctricos hasta redes inteligentes. En este escenario, América Latina —y en especial Chile y Argentina— se posicionan como territorios críticos en la nueva disputa por los metales del futuro.
🔌 El cobre, metal esencial para la electrificación
El cobre es fundamental para transportar electricidad. Se estima que un vehículo eléctrico usa hasta cuatro veces más cobre que uno convencional. Además, es insustituible en turbinas eólicas, paneles solares y transformadores.
Según proyecciones de la Agencia Internacional de Energía, la demanda global de cobre podría duplicarse hacia 2040, empujada por la transición energética.
🇨🇳 China: dominancia en la cadena de valor
China controla gran parte del procesamiento global de cobre. A través de sus empresas estatales, participa en explotaciones en África y Sudamérica, y ha invertido fuertemente en infraestructura portuaria y ferroviaria para facilitar la exportación de metales críticos hacia sus centros industriales.
Su estrategia es clara: asegurar el suministro antes de que se vuelva escaso.
🇺🇸 EE.UU.: de la dependencia al «friend-shoring»
Frente a esta concentración, EE.UU. busca asegurarse el acceso al cobre a través de acuerdos bilaterales con países “amigos”. Incentiva la inversión privada en exploración y extracción en países como Chile, Perú y Argentina.
La región aparece en los informes de la Casa Blanca como zona clave para la seguridad económica de EE.UU. en los próximos 30 años.
🇪🇺 Europa: tarde, pero en movimiento
La Unión Europea ha quedado rezagada, pero intenta ponerse en carrera. Alemania y Francia exploran acuerdos con gobiernos sudamericanos para acceder a recursos bajo estándares ambientales más estrictos. Buscan construir una cadena de suministro trazable y sostenible.
🇦🇷 Argentina: entre el potencial y la oportunidad
Aunque no figura entre los grandes productores actuales, Argentina posee importantes yacimientos en exploración avanzada. Si logra destrabar cuellos de botella —logística, conflictividad legal, licencias sociales—, podría convertirse en un jugador relevante.
🗻 Proyecto Los Azules: la gran promesa del cobre argentino
Ubicado en el departamento de Calingasta, provincia de San Juan, Los Azules es uno de los proyectos cupríferos más ambiciosos del país. Operado por McEwen Copper, subsidiaria de McEwen Mining, se trata de un yacimiento a cielo abierto que podría producir más de 180.000 toneladas de cobre por año durante tres décadas.
🧩 ¿Hacia una OPEP del cobre?
Algunos analistas plantean la idea de una alianza entre países productores (Chile, Perú, Argentina) para coordinar políticas y precios. Aunque difícil de implementar a corto plazo, una «OPEP verde» del cobre sería una respuesta política a la concentración del procesamiento en Asia.
