Se aprobó el ingreso de la minera Eramine Sudamérica a un régimen que le permitirá disponer de una fracción del monto total de divisas ingresadas al país.
El Ministerio de Economía de Argentina otorgó el certificado de inscripción a la empresa minera Eramine Sudamérica al Régimen de Fomento de Inversión para las Exportaciones de litio, que le permitirá continuar con inversiones por 680 millones de dólares en el proyecto Centenario-Ratones en Salta.
Ese régimen, normado por los decretos 234 y 836 del 2021, permiten que las compañías que inviertan más de 100 millones de dólares tengan la libre disponibilidad de una fracción del monto total de divisas ingresadas al país (20% si la inversión es superior a los 100 millones y menor a 500 millones de dólares, 40% si es hasta 1,000 millones de dólares y 60% si supera esa cifra), lo que las habilita a cancelar las deudas que contraen para el financiamiento de los proyectos, a la vez asegura un balance cambiario superavitario para Argentina.
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La minera Eramine Sudamérica, subsidiaria del grupo francés Eramet (en sociedad con la china Tsingshan) tiene como objetivo empezar sus exportaciones de litio a partir de 2024, con ventas al exterior inicialmente de 74 millones de dólares, un monto que irá creciendo gradualmente hasta alcanzar los 300 millones de dólares en 2026, comunicó el Gobierno.
El proyecto Centenario-Ratones cuenta con una expectativa de vida superior a los 40 años y será el primero en el país cuya producción, de unas 24,000 toneladas anuales, se obtenga en un 100% a través de un método de extracción directa (sin necesidad de evaporación en la salmuera). En los últimos dos años se anunciaron inversiones en la industria minera por más de 11,000 millones de dólares, de los cuales 5,141 millones de dólares corresponden a apuestas de empresas internacionales y locales al litio.
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El ingreso de Eramine al régimen es el segundo de una firma de minería, tras el de Liex, que desembolsará unos 371 millones de dólares para su proyecto de litio Tres Quebradas en Fiambalá, Catamarca.
Según señaló la secretaria de Minería, Fernanda Ávila, el litio podrá aportar exportaciones por unos 5,600 millones de dólares anuales desde 2025, entre los dos proyectos en producción y otros seis en construcción.
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De esa manera, la industria minera se convertirá junto a la agroindustria y la energía en uno de los sectores claves para el crecimiento económico en la próxima gestión.
Hoy Argentina ya es el cuarto productor de litio en el mundo. En el corto plazo, se espera que otros cinco proyectos de litio, que a la fecha se encuentran en construcción, entren en producción en las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca. Cauchari Olaroz y Mariana, ambos de la firma china Ganfeng Lithium; Sal de Oro de la surcoreana POSCO; Sal de Vida de la australiana Allkem Lda; y Tres Quebradas de la china Zijin Mining Group.
