Muchas veces, cuando se habla de Minería, se confunden los términos contaminación ambiental con impacto ambiental, en esta ocasión vamos a ver las diferencias que hay entre uno y otro.
¿QUE ES LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL?
La contaminación ambiental es la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.
PODEMOS MENCIONAR 3 TIPOS DE CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
Contaminación del agua: es la incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.
Contaminación del suelo: es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
Contaminación del aire: es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.
¿QUE ES UN IMPACTO AMBIENTAL?
Un impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el medio ambiente. Técnicamente, es la alteración de la línea de base ambiental. Algunos ejemplos de impacto ambiental que podemos observar es por ejemplo, una cantera.
Los impactos se dan en todas las actividades industriales y cotidianas del hombre y que pueden ser negativos o positivos.
Cuando hablamos de impactos incluimos aspectos positivos como la generación de empleo, la mejora de servicios, la creación de infraestructura. Por otro lado, la contaminación es un impacto negativo, pero no todo impacto negativo es contaminación. (Ver foto Cantera).
Volviendo al tema minero podemos decir que la minería y cualquier actividad productiva o cotidiana del hombre, producen impacto, ya sea positivo o negativo, en el caso de que se trate de impactos negativos se busca minimizarlos.
Podemos enumerar algunos ejemplos en los que se trabaja para disminuir los impactos negativos en la Minería : para disminuir el consumo de agua se trabaja en circuitos cerrados; para evitar la contaminación de suelos y agua en los diques de cola, se impermeabiliza la superficie con materiales naturales y geomembranas; para prevenir la propagación de ruidos y vibraciones se programa la secuencia de disparos, para evitar el impacto visual en el caso de que el emprendimiento esté próximo a áreas habitadas se colocan barreras naturales, como por ejemplo cortinas forestales, etc.
Cuando se producen impactos negativos estos se revierten. En la minería, el plan de cierre se ocupa de dejar todas las condiciones naturales como estaban; hecho que no ocurre con otras actividades productivas; esto está establecido en una ley específica para la minería, la ley 24585 de protección ambiental para la actividad minera.
La contaminación no existe en la minería actual.
Por un lado la tecnología actual y, por otro, la ley de protección ambiental para la actividad minera garantizan procesos limpios. Por ejemplo del vecino país de Chile, hace un siglo que conviven perfectamente la minería con la agricultura; desarrollándose la minería a mayor altura en la montaña y en los valles inferiores, la agricultura, demostrando que ambas conviven armoniosamente.
Planes de contingencia
La actividad minera tiene previstos ante accidentes, planes de contingencia para resolver rápidamente cualquier inconveniente que pudiera suceder; existe el plan de contingencia y la posterior remediación. Están todas las situaciones previstas para ir en forma inmediata, contener el problema y revertirlo.
Las empresas internacionales que se dedican a la actividad minera, además de cumplir las normas vigentes en nuestro país, también están obligadas a cumplir sus propios protocolos y directivas ambientales que se manejan en esta materia en sus respectivos países bajo el riesgo de ser inhabilitadas en ambos lugares.
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