La digitalización llegó para quedarse. En plena transición hacia una minería más eficiente, segura y sustentable, empresas de todo el país adoptan tecnologías que ya no son del futuro, sino del presente. ¿Cuáles son las más utilizadas y qué impacto generan en la industria?
La industria minera argentina está atravesando una transformación silenciosa pero profunda. Lejos de la imagen tradicional, cada vez más proyectos incorporan soluciones digitales, sensores inteligentes y herramientas de análisis predictivo para optimizar desde la exploración hasta la operación y el cierre de mina. En esta nota, te contamos cuáles son las cinco tecnologías clave que ya están marcando un antes y un después en el sector.
1. Drones y sensores remotos para exploración geológica
La exploración aérea mediante drones equipados con cámaras multiespectrales y sensores LiDAR permite obtener información geológica precisa, rápida y de bajo costo. En provincias como San Juan y Salta, ya se utilizan en campañas de prospección para detectar afloramientos, estudiar estructuras y planificar perforaciones.
Ventajas:
- Reducción de tiempos de exploración.
- Mejores decisiones de inversión.
- Menor impacto ambiental.
2. Minería de datos (Big Data) e inteligencia artificial
El uso de algoritmos de machine learning permite procesar millones de datos geológicos e históricos para identificar patrones, prever fallas y tomar decisiones en tiempo real. Hoy, el análisis predictivo se aplica tanto a la gestión de recursos como al mantenimiento de maquinaria.
Ventajas:
- Anticipación de fallas críticas.
- Optimización de procesos.
- Reducción de costos operativos.
Tendencia: la IA también empieza a utilizarse para modelar yacimientos complejos o estimar reservas con mayor precisión.
3. Automatización de equipos y operaciones remotas
La automatización ya no es exclusiva de Australia o Canadá. En Argentina, proyectos de San Juan y Salta comenzaron a incorporar maquinaria con operación autónoma y centros de control remoto.
Ventajas:
- Mayor seguridad en ambientes hostiles.
- Menor exposición de trabajadores a riesgos.
- Turnos más largos y sin interrupciones.
Dato clave: la pandemia aceleró esta tendencia, y hoy muchas empresas apuestan por sistemas híbridos: humanos + automatización.
4. Internet de las Cosas (IoT) para monitoreo en tiempo real
Equipos conectados mediante IoT permiten el monitoreo en tiempo real de variables como presión, temperatura, vibración y emisiones. Estos datos son fundamentales para prevenir incidentes, hacer mantenimiento predictivo y cumplir con estándares ambientales.
Aplicaciones actuales:
- Control de estabilidad en presas de relaves.
- Vigilancia de emisiones en plantas de procesamiento.
- Seguimiento en flotas de transporte de mineral.
5. Gemelos digitales (Digital Twins) y realidad aumentada
Los “digital twins” crean una réplica virtual en 3D de una mina o planta, que permite simular escenarios, detectar cuellos de botella y entrenar personal con realidad aumentada.
Beneficios:
- Toma de decisiones basada en datos.
- Mejora de la productividad.
- Capacitación remota y segura.
Primeros pasos en Argentina: algunas compañías de litio y cobre en etapa de pre-factibilidad ya integran estas tecnologías desde el diseño del proyecto.
La brecha digital y el desafío para proveedores
Si bien las tecnologías están disponibles, el acceso no es igual para todas las empresas. Las grandes operadoras tienen más recursos para invertir, pero el desafío es democratizar la minería inteligente, integrando a pymes proveedoras locales que puedan ofrecer soluciones tecnológicas competitivas.
Además, el desarrollo de talento calificado en automatización, IA, software y electrónica aplicada será clave para el crecimiento del sector.
