En momentos en que la mayoría de las jurisdicciones argentinas exhibe caídas significativas en el empleo registrado, la provincia de San Juan emerge con una dinámica opuesta: no solo logra sostener los puestos formales de trabajo, sino que los amplía en un contexto complejo. Un informe privado reciente reflejó que durante el último año la provincia acumuló aproximadamente 1.300 empleos registrados adicionales, consolidándose entre las pocas jurisdicciones —junto a Neuquén, Río Negro y Santiago del Estero— que crecieron mientras otras regiones perdían decenas de miles de puestos. Esta evolución pone en evidencia la interacción entre sectores productivos locales —principalmente minería y construcción— y una economía regional con capacidad para generar empleo formal en un entorno donde el mercado laboral nacional enfrenta una retracción significativa.
Un dato en contracara del mercado laboral nacional
San Juan se destaca en las estadísticas de empleo formal en contraste con una tendencia general de pérdida de puestos registrados en otras jurisdicciones, donde la destrucción de empleo se concentra en sectores tradicionalmente intensivos en mano de obra. En particular, según datos oficiales recientes, provincias como Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires han sido de las más afectadas por la pérdida de empleos formales, con descensos cuantiosos que reflejan la caída de actividades productivas y de la industria en general.
En ese marco, el crecimiento registrado en San Juan cobra singular relevancia porque indica que la provincia no sólo está resistiendo la caída del empleo formal, sino que está generando nuevas oportunidades laborales dentro del empleo registrado, un segmento clave para la estabilidad económica de los hogares y la sostenibilidad de ingresos a largo plazo.
Minera y construcción: dos vectores productivos detrás del crecimiento
Uno de los factores claves señalados por analistas e integrantes del Gobierno provincial para explicar la mejora relativa de los indicadores de empleo en San Juan es el rol de la actividad minera.
La minería representa un sector de alta intensidad productiva que ha mantenido actividad constante en la provincia, tanto en explotación de activos ya establecidos como en etapas avanzadas de exploración y preparación de nuevos proyectos. San Juan concentra una porción significativa de las inversiones mineras anunciadas en Argentina desde 2020, representando un volumen considerable de capital comprometido en proyectos en diferentes fases de ejecución.
Esta presencia de minería se traduce en demanda de mano de obra especializada y en un efecto multiplicador sobre los servicios relacionados: desde servicios técnicos y operación de equipos hasta logística, proveedores industriales y actividades de soporte, con sistemas de reclutamiento abiertos para proyectos tradicionales como Veladero, Gualcamayo, Casposo y Josemaría.
La construcción también juega un papel relevante, especialmente en un contexto donde la obra pública y privada se mantuvo activa. La provincia decidió sostener parte de su obra pública cuando otros distritos tuvieron contracción en ese segmento, lo cual no solo implica gasto sino también movilización de empresas constructoras, empleo directo de obreros calificados y una serie de contratistas y proveedores que dependen de estos proyectos.
Minería, exportaciones y empleo: una relación estrecha
La evolución del empleo formal en San Juan también se vincula con el desempeño de las exportaciones mineras, un indicador que ha mostrado avances en el último tiempo. La provincia se posiciona como uno de los principales aportantes a la exportación minera argentina, con una participación significativa en términos de volumen y valor de ventas al exterior de minerales metálicos.
Este liderazgo exportador no solo representa ingresos de divisas, sino que crea condiciones para que las operaciones mineras consoliden fuerza laboral, mantengan contratos de servicios extendidos y proyecten nuevas inversiones, lo cual repercute de manera directa en el mercado laboral formal.
Es importante destacar que la minería tiende a generar empleo que se refleja en los registros oficiales del trabajo, en contraste con economías informales o sectores con tasas más altas de empleo no registrado. En provincias con actividad minera dinámica, el empleo formal asociado a ese sector puede actuar como un factor de resistencia ante retrocesos en otras ramas productivas.
Calidad y desafíos del empleo registrado en San Juan
A pesar de los resultados positivos en materia de creación neta de empleo registrado, desde las autoridades provinciales se plantea una mirada matizada sobre estos números. El propio ministro de Producción, Trabajo e Innovación señaló que, si bien el crecimiento del empleo formal es un dato alentador, es necesario considerar también la calidad del empleo y los niveles de empleo no registrado que persisten en la provincia.
Esto indica que, aunque San Juan esté entre las pocas provincias con saldo positivo en empleo formal, aún existen desafíos estructurales, como la informalidad laboral en determinadas actividades, la necesidad de profesionalización técnica para acceder a puestos de mayor calificación y la consolidación de empleos con mejores condiciones salariales y de carrera.
En respuesta a estos desafíos, se han desarrollado iniciativas de capacitación técnica destinadas a fortalecer la empleabilidad en sectores productivos clave, como programas de tecnicaturas y diplomados orientados a minería, servicios industriales y otros perfiles laborales demandados por la provincia.
Cooperación regional para elevar controles laborales
El contexto laboral en San Juan también ha motivado acuerdos de cooperación con jurisdicciones vecinas para reforzar criterios de inspección y fiscalización en materia laboral formal. Recientemente, las provincias de San Juan, Mendoza y San Luis firmaron un convenio marco de cooperación laboral con el objetivo de optimizar controles contra la informalidad y fortalecer la promoción del empleo registrado, buscando establecer estándares más homogéneos de trabajo formal en la región de Cuyo.
Este tipo de iniciativas complementarias sugieren que la suba en empleo formal no sólo responde a la demanda de sectores productivos, sino también a decisiones políticas coordinadas que buscan fortalecer el mercado laboral y mejorar las condiciones de empleo en el largo plazo.
